3D-Scans enthüllen Details eines „ungewöhnlichen“ römischen Bestattungsrituals

Archäologen der Universität York haben mithilfe von 3D-Scans die römische Bestattungspraxis untersucht, bei der flüssiger Gips über die Körper von Erwachsenen und Kindern gegossen wurde, die in Särgen beigesetzt wurden.

Es ist das erste Mal auf der Welt, dass diese Spitzentechnologie bei römischen Bestattungen dieser Art angewendet wird.

Details einer „interessanten und ungewöhnlichen“ römischen Bestattung mithilfe modernster Technologie haben es Forschern ermöglicht, das Grab einer Familie, die vor fast 2.000 Jahren starb, mit „erstaunlicher“ Klarheit zu untersuchen.

Forscher sagen, dass die „beispiellosen“ 3D-Bilder ein neues Licht auf diese faszinierende und ungewöhnliche Bestattungspraxis geworfen haben.

Aus Gründen, die Archäologen nicht vollständig verstehen, gossen die Römer manchmal flüssigen Gips – ein Mineral, das zur Herstellung verschiedener Arten von Zement und Gips verwendet wird – über die bekleideten Körper von Erwachsenen und Kindern in Blei- oder Steinsärgen, bevor sie sie begruben.

Als der Gips um die Körper herum aushärtete und dann zerfiel, bildete sich ein negativer Hohlraum, der die ursprüngliche Position und Konturen der Toten beibehielt. Auch die Abdrücke von Leichentüchern, Kleidung und Schuhen sind im Gips erhalten und stellen wertvolle Beweise für vergängliche Materialien dar, die in römischen Gräbern nur selten erhalten bleiben.

Obwohl in anderen Teilen Europas und Nordafrikas Gipsbestattungen entdeckt wurden, sticht Großbritannien hervor, da seit dem späten 19. Jahrhundert mindestens 45 in der Region York identifiziert wurden.

Sechzehn dieser Gipshüllen sind erhalten und befinden sich in den Sammlungen des Yorkshire Museums und wurden im Rahmen des York-Projekts verwendet.

Normalerweise wurde nur eine Person in einem Sarg begraben, aber für das York-Projekt wählten Forscher die Gipshülle einer Familie mit zwei Erwachsenen und einem Säugling, die gleichzeitig starben.

Professor Maureen Carroll, Lehrstuhlinhaberin für römische Archäologie an der University of York, sagte über die Gipshülle dieser Familie: „Die 3D-Bilder ermöglichen es uns, fast 2000 Jahre nach ihrem Auftreten Zeuge einer ergreifenden Familientragödie zu werden, die uns nicht nur an die Zerbrechlichkeit dieser Familie erinnert Leben in der Antike, sondern auch die Sorgfalt, die in die Bestattung dieser Personengruppe investiert wurde.“

Professor Carroll fügte hinzu: „Die Konturen der drei Individuen im Gips sind mit bloßem Auge zu erkennen, aber es ist schwierig, die Beziehung der Körper zueinander zu erkennen und zu erkennen, wie sie gekleidet oder eingewickelt waren. Das resultierende 3D.“ Das Model klärt diese Unklarheiten auf beeindruckende Weise.

Die Scans zeigen, dass alle Leichen der Gruppe von Kopf bis Fuß vollständig in Leichentücher und Stoffe unterschiedlicher Qualität und Webart gehüllt waren, sowohl zur Vorbereitung auf die Beerdigung als auch bevor sie unter einer Schicht flüssigen Gips verschwanden.

Kleinste Details wie die Bänder, mit denen das Leichentuch über den Kopf eines Erwachsenen gebunden wurde, und die Stoffbänder, mit denen das Kleinkind umwickelt wurde, sind deutlich zu erkennen.

Lucy Creighton, Kuratorin für Archäologie am Yorkshire Museum, sagte: „Die unglaublichen Ergebnisse des 3D-Scans der Familienbestattungsgruppe stellen uns die Vergangenheit vor Augen und zeigen uns einen Moment der Tragödie, der sich in York vor mehr als 1.600 Jahren ereignete.“ ."

Das Projektteam hofft, große Forschungsgelder zu erhalten, um alle Gipshüllen und -skelette in York zu scannen und so Alter, Geschlecht, Ernährung und geografische Herkunft zu bestimmen.

Die Forscher hoffen auch, die Natur und den potenziellen sozialen Status der bei Bestattungen verwendeten Textilien sowie die kulturellen, rituellen oder praktischen Gründe besser zu verstehen, die diese besondere Methode des Umgangs mit den Toten nicht nur in York, sondern auch anderswo in Großbritannien und Großbritannien bestimmt haben könnten darüber hinaus.

Das Forschungsteam präsentierte seine Ergebnisse auf dem York Festival of Ideas.

Universität York

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